• 고혈압이란?
    • 혈압 (blood pressure) 이란 인체의 동맥혈관에 흐르는 혈액의 압력을 말한다. 이 혈압은 혈액을 순환시키는 펌프인 심장으로 인하여 생긴다.
    • 심장은 주기적으로 수축과 확장을 되풀이하면서 혈액을 보내므로 혈압은 한 번의 맥박마다 최고값 (수축기혈압)과 최저값 (확장기혈압)이 있다. 혈압은 둘을 함께 표기하여 ”수축기혈압 (mmHg) / 확장기혈압 (mmHg)” 으로 나타낸다.
    • 인체의 모든 조직에 혈액이 원활하게 순환되려면 혈압이 적절히 유지되어야 한다. 특히 인체의 가장 위에는 가장 중요한 장기인 뇌가 자리잡은 머리가 있으므로 혈압은 적어도 뇌의 혈액순환에 문제가 없을 정도는 되어야 한다. 그러나 혈압이 적절하게 유지되지 못하고 비정상적으로 계속해서 높은 질환을 고혈압이라고 한다.
  • 고혈압 진단
    고혈압 진단 현황을 정리한 표
    구분 수축기압(mmHg) 확장기압 (mmHg) 관리방법
    정상 > 130 그리고 > 85 2년마다 재검사
    높은정상 130 ~ 139 그리고 85 ~ 89 1년마다 재검사
    고혈압(1도) 140 ~ 159 또는 90 ~ 99 2개월마다 확인
    고혈압(2도) 160 ~ 179 또는 100 ~ 109 1개월마다 확인
    고혈압(3도) < 180 또는 < 110 즉시 평가 1주일내 치료
    • 혈압은 측정하는 시간, 스트레스, 운동, 흡연, 커피 등 여러 요인에 따라 다양한 영향을 받기 때문에 한 번의 측정만으로 고혈압으로 진단하기는 곤란하며, 반복적 측정으로 높게 나올 때 고혈압으로 진단할 수 있다. 혈압을 측정하기 30분 이전에는 커피를 마시거나 담배를 피워서는 안되며, 최소한 5분 이상은 충분히 안정한 후에 측정한 혈압이라야 신뢰할 수 있다.
  • 고혈압의 원인
    • 대부분 (95%) 의 고혈압은 뚜렷한 원인이 밝혀지지 않은 일차성 (또는 본태성, 원발성) 고혈압이라 한다. 부모가 고혈압 환자인 경우, 지나친 식염섭취 및 동물성 지방분의 섭취, 운동 부족, 비만증이 있는 경우, 지나친 음주와 흡연, 당뇨병이 있는 경우, 스트레스를 자주 받는 경우, 야심적, 공격적, 성급하며 긴장을 잘 하는 경우에 생기기 쉽다고 한다.
    • 고혈압의 일부 (5%) 는 어떤 명백한 원인이 있는 이차성 고혈압이며 원인으로는 신장질환 (만성 신부전, 신혈관성고혈압 등) 이 가장 많다.
    • 이는 원인을 찾아 제거하면 50 renal failure,신장염 ; nephritis, 신혈관성고혈압 ; renovascular hypertension) 내분비질환 (부신: adrenal- 쿠싱 병: Cushing”s syndrome, 갑상선질환 – 갑상선기능저하증, 갑상선기능항진증, 호르몬 섭취 – 피임제(에스트로겐), 스테로이드 ) 혈관질환 (대동맥축약 : coarctation of aorta) 임신 (자간증, 임신중독증 ) 신경질환 (뇌압상승) 등이 있다.
  • 고혈압 증상
    • 고혈압에는 특별한 증상은 없다. 두통, 현기증, 이명 등을 고혈압의 증상으로 생각하기 쉬우나 고혈압 환자에서 이들이 정상인보다 특별히 많은 것은 아니다. 따라서 고혈압에 의한 합병증이 생기기 전에는 혈압을 재지 않는 한 고혈압을 알기 어렵다.
    • 고혈압에 의해 동맥경화가 진행되면 코피, 혈뇨, 어지럼증, 시야 흐림 등이 나타나며 심부전에 의한 협심증, 호흡곤란 등의 증상이 나타나기도 한다.
  • 고혈압의 합병증
    • 고혈압이 문제가 되는 이유는 대단히 흔하고 위험한 합병증을 일으키므로 이로 인하여 병을 앓거나 사망하는 사람의 수가 매우 많기 때문이다. 뇌혈관질환과 심혈관 질환은 질병에 의한 성인의 사망원인 중 가장 많다 (보통 그 다음이 악성종양 (암) 입니다). 고혈압은 이 두 질환의 원인이자 악화인자로 관련이 깊다.
    • 그러므로 고혈압은 성인의 건강에 매우 중요한 문제이다. 또한 의료경제의 관점에서 보아도 고혈압의 치료에 들어가는 비용은 고혈압으로 인하여 생긴 합병증을 치료하는 비용과 비교가 되지 않으므로 고혈압의 치료는 중요하다.
    • 고혈압의 합병증은 혈관손상 (vascular damage) 라고 생각할 수 있다. 이는 다시 고혈압 자체에 의한 합병증과 고혈압에 의하여 이차적으로 동맥경화가 촉진되어 일어나는 합병증으로 나눌 수 있다. 전자에는 악성고혈압, 심부전, 뇌출혈, 신경화, 대동맥질환 등이 있으며 후자에는 관동맥질환, 급사, 뇌경색, 말초혈관질환 등이 있다.
  • 고혈압의 치료
    • 비약물요법
      • 식이요법
        • 첫째, 식이요법에서 가장 중요한 것은 염분(짠음식)섭취를 줄이는 것이다. 염분은 혈압 올리는 중요 인자이므로 짜게 먹는 습관을 가진 분은 반드시 싱겁게 먹도록 해야 한다.
        • 둘째, 동물성 지방이나 당분의 섭취를 세심히 조심하고 조절해야 한다. 고혈압 자체만으로도 동맥경화증을 초래하는데 동물성 지방과 정제된 과량의 당분을 많이 섭취하면 이중으로 동맥경화증을 촉진하게 되므로 반드시 삼가 해야하며. 또한 이렇게 함으로써 과체중 비만증의 교정이 가능하여 강압효과를 얻을 수 있다.
        • 셋째, 단백질, 신선한 야채는 충분히 섭취하는 것이 좋다. 의학적으로 단백질은 고혈압에 나쁘기는 커녕 혈압에 좋고 활동적인 생활에 필수적이다. 물론 모든 육류는 동물성 지방이 포함되어 있으므로 많은 양은 곤란하나 동물성 지방이 적은 육류를 한끼에 몇 점 먹는 정도는 하등 상관이 없다. 그리고 고혈압에 채식을 적극 권장하는 이유는 신선한 야채에는 우선 비타민 특히 B,C가 풍부하고 또한 소화되지 않는 섬유질이 많아 대변 량을 많게 유지해 주어 변비를 방지하고 열량을 증가시키지 않으면서도 만복감을 주며 칼륨의 보급에 의해 나트륨(염분)의 배설을 촉진하기 때문이다.
      • 안정
        • 항상 정신적 안정을 생각하고 일상생활에서 스트레스를 최대한 피하도록 해야 한다. 정신적 신체적 과로나 근심, 걱정, 불안. 긴장 등 감정적 충격 등이 유인이 되어 뇌졸중 심근경식증 등이 초래될 수 있으므로 정신적. 신체적 피로가 쌓이지 않도록 항상 충분한 휴식과 수면을 취하고 마음의 평온을 유지하도록 해야 한다.
      • 규칙적인 운동
        • 고혈압이 심하여 심장에 합병증이 있는 경우는 심한 운동은 삼가 하고, 힘들이지 않고 할 수 있는 가벼운 체조 산책 계단 오르기 등의 적당한 운동으로 체중조절이 가능하고 혈압이 떨어지므로 항시 적절한 운동을 하는 것이 좋다.
      • 금연
        • 흡연은 동맥경화를 진행시키므로 해로울 뿐만 아니라 특히 심근경색이나 협심증에는 더욱 나쁘다. 그러므로 담배는 절대적으로 피해야한다.
      • 목욕
        • 갑자기 뜨거운 목욕, 사우나 또는 추운 날씨나 한밤중에 급격한 외출. 돌연한 노출 등은 뇌졸중이나 심근경색등의 유인이 될 수 있어 위험하니 절대 주의하시고 목욕은 미지근한 물로 천천히 하는 것이 좋다.
      • 변비
        • 변비는 혈압을 올리므로 항상 변비를 예방하도록 한다. 야채, 과일 미역 등에 많이 들어 있는 섬유질은 변비에도 좋을 뿐아니라 비만해소 및 염분배설에 도움을 주므로 섬유질 식품을 많이 섭취하는 것이 좋다.
    • 약물요법
      • 고혈압의 일반적인 주의사항과 함께 약물을 복용함으로서 혈압을 떨어뜨리는 이른바 ”약물요법”은 매우 중요한 치료방법이다. 고혈압의 원인은 아직도 밝혀져 있지 않으므로 고혈압을 원인적으로 제거할 수 있는 방법은 없으며, 고혈압을 일으키는 여러가지 위험인자가 알려져 있기는 하지만 이런 위험인자를 제거하기도 쉽지 않기 때문에 고혈압을 정상혈압으로 끌어내리는 가장 확실한 방법은 약물요법이라고 할 수 있다.
      • 혈압이 높을 수록 고혈압에 의한 고통스러운 증상과 합병증의 발생 및 생명의 단축이 심하게 자주 나타나기 때문에 최저(확장기)혈압이 105이상인 경우에는 반드시 약물치료를 시행하는 것이 원칙이며, 최저(확장기) 혈압이 90∼104minHg일 경우 매 2개월마다 혈압을 재서 계속하여 95이상으로 나을 때는 약물치료를 시작해야 합니다. 매 2개월마다 측정한 최저 (확장기)혈압이 90∼95mmHg일 때는 비 약물요법을 쓰면서 6개월마다 혈압을 재면서 관찰하는 것이 바람직 한다.
      • 위와 같은 약물치료의 윈칙이 일반적이기는 하지만 약물치료는 반드시 의사의 따라 시작해야 하며, 특수한 상황에서는 위에서 말한 원칙이외의 약물치료법도 사용된다. 일단 약물 치료가 필요한 것으로 판단된 고혈압 환자들은 겨의 일생동안 계속해서 약을 복용해야 한다. 이처럼 고혈압 치료는 일생동안 지속적으로 수행되어야 하기 때문에 효과가 우수하며 부작용이 적고 복용이 간편하면서 값이 싸고 구입하기 쉬운 약제를 선택해야 한다.
      • 강압제는 크게 이뇨제. 교감신경 억제제, 칼슘길항제. 혈관확장제 및 안지오텐신 전환효소 억제제등으로 나눌 수 있으며 각각 특징적인 장단점과 적응증이 있기 때문에 환자마다 가장 적합한 약물이 다를 수 있다. 최근 약효가 우수하면서도 부작용이 적고 복용이 간편한 새로운 강압제가 다수 나와 있으므로 의사와 상의하여 지시에 따라 가장 적함한 약들을 선택하여 꾸준히 치료하는 것이 철칙이다.
      • 혈압이 잘 조절되거나 특별한 증상이 없다고 하여 고혈압 자체에 대해 심각하게 생각하지 않고 도중에 치료를 중단하는 환자가 많은데 이 경우 돌이킬 수 없는 불행을 초래할 수 있다. 약물 치료시 너무 성급하게 혈압을 떨어뜨리려고 하면 오히려 부작용이 많아서 치료를 포기하는 예가 많으므로 서서히 진행하는 것이 좋다.
      • 어느 강압제나 다소간의 부작용이 있으며 이것은 보통 노인과 허약한 환자에게서 심하게 나타나기 쉬우나 투여량이 적거나 타 장기에 질병이 없는 사람은 별다른 부작용 없이 오랫동안 강압제를 사용할 수 있다.
      • 또한 혈압이 떨어지게 되면 일시적인 탈진감과 피로감등이 나타날 수 있으나 계속 치료하면 길어도 수개월이내에 소실되므로 곧 불편을 느끼지 않게 된다. 약물 치료에 있어서 고혈압을 방치해두는 것보다는 약간의 부작용을 참는 것이 환자에게 유익하다고 판단 될 때 강압제를 사용하게 되므로 위와 같은 약간의 부작용은 환자가 참아야 할 것이다.
      • 고혈압의 치료목적은 혈압을 펑상화(확장기 혈압 85mmHg이하)시키고 고혈압에 의한 합병증의 발생을 예방하기 위한 것이다. 그러므로 고혈압 환자는 적절한 약물요법과 함께 일반요법을 병행하여 치료하면서 수시로 정확한 혈압을 체크하고. 정기적인 검진을 받으면서 그 지시에 따르는 것이 좋다.