「단양부지(丹陽府誌)」 토산조(土産條)에 보면 광어(廣魚) 대구(大口) 문어(文魚) 홍합(紅蛤) 등 각종 해산물과 약재(藥材) 그리고 과실류와 곡류(穀類)가 생산되었음을 알 수 있으며, 「영녕승람(盈寧勝覽)」 물산조(物産條)에도 송어(松魚), 복(鰒), 연어(魚), 황어(黃魚), 은어(銀魚), 해삼(海蔘) 등 해산물이 기록되어 있고, 진공품(進貢品)에 이들 해산물이 주류를 이루고 있다.
  영덕은 지형상 서북의 농촌과 남북의 해안이 길게 뻗어 있어 농산물과 해산물이 골고루 생산되고 있다. 따라서 일상식(日常食)의 대부분은 곡물(穀物)과 그 가공식품(加工食品)에 의존한다. 즉, 장류(醬類)의 가공(加工), 콩의 이용 등이 일상식에 널리 적용되는 것이 그것이며, 또 해안의 어촌은 일상찬물(日常饌物)로서 어물(魚物)에의 의존도가 크며 이른 새벽에 들어오는 어선에서 내려지는 잔 생선류는 그날의 찬물(饌物)로서 공통적인 반찬이 된다.
  육류(肉類)는 귀한 편이나 여름철 복(伏)날 등에는 개장(狗醬)과 닭백숙(白熟·水蒸鷄)을 즐기는 편이며 돼지고기도 즐기는 편이다.
  이러한 배경에서 된장 등의 장류가공(醬類加工), 보리의 엿기름가공, 콩가루와 채물(菜物)을 배합한 찬물요리(饌物料理), 곡물과 어물(魚物)을 배합한 발효성가공식품(醱酵性加工食品), 회(膾)요리, 육류(肉類) 다루기 등이 개발되었으며 또 보급되어 있다.
  비교적 소박한 식생활(食生活) 풍습 속에서 제례(祭禮)·동제(洞祭)·풍어제(豊漁祭)와 같은 의례음식(儀禮飮食)은 최대한의 정성을 드리며 또 귀하게 여긴다. 또 세시행사(歲時行事)에서의 절식(節食)과 가을 시제(時祭)의 음식 등은 뿌리깊은 전통음식(傳統飮食)으로 토착화(土着化)되어 있으며 또 농촌과 어촌의 음식품(飮食風)도 이 고장의 전통적 유풍(傳統的遺風)으로 볼 수 있다.
  음식물의 조미(調味)는 대체로 자극성(刺戟性)이 강하고 간이 센 편인데, 특히 김치 등 채물요리(菜物料理)들이 이러한 특징을 갖고 있는데, 이것은 기후적(氣候的)인 특징일 것이다.
  좀 더 구체적으로 살펴보면 다음과 같다.

  영덕은 남북으로 길게 동해와 접해 있는 고장이어서 해산물(海産物)이 풍부하다.
해산물 중 어물요리(魚物料理)는 역시 생회요리(生膾料理)이며, 그 중 “물회”라고 하는 회요리(膾料理)는 고깃배에서 금방 내린 생선이 아니고는 할 수 없는 특수한 요리이다. 또 생선과 곡물 엿기름·고춧가루로 만들어 삭힌 “밥식혜”는 농·어촌에 널리 보급되어 있으며, 그밖에 건어요리(乾魚料理)가 있는데 양념장에 조미(調味)하여 밥에 찌거나 살짝 익혀 조석찬물(朝夕饌物)에 놓이는데 이 또한 일미(一味)이다.
  또 영덕 오십천(五十川)과 영해 송천(松川)의 은어(銀魚·銀口魚)는 이 고장의 명물(名物)로 유명하다. 조선시대에 진공(進貢)하였다는 이 은어는 현재 훈제가공(燻製加工)하여 상품화하고 있다.
  영덕의 특산물로 빠질 수 없는 것은 이른바 “영덕대게“로, 그 담백한 맛 등이 전국적으로 널리 알려져 있다.
  어촌에서는 조석찬(朝夕饌)으로서 잔생선이 상용되고 있어 농촌에 비하면 담백질 자원이 풍부한 편이다. 대개 생선을 날 것대로 한 회(膾)·간장·막장·고추장 등에 지진 지짐요리 등은 보통이고 젓을 담아 쓰기도 하며, 젓도 멸치보다 꽁치젓을 많이 쓰며, 꽁치를 삶거나 쩌서 걸러 채소와 함께 끓인 “곧, 집을 풀어 끓인 국”은 별미(別味)이다.
  농촌에서는 고등어 자반(佐飯) 등 각종 자반을 위시하여 건조식품(乾燥食品)이 상용식품으로 비치되어 있고 채소와 콩가루를 무쳐 끓인 국 또는 가지, 호박 등에 콩가루를 무쳐 쩌서 무치거나 볶은 찬물(饌物)이 일상찬물로 특수한 편이다.
  또 주치·소엽·구기자·오미자 등도 이용하며, 소박(素朴)하면서도 격도(格道)있는 군내(郡內) 반촌(班村)음식과 육미나 어물 대신 콩으로 보완하는 음식 등과 절식풍속(節食風俗)에서 보이는 음식풍(飮食風)은 이 고장 향토적 특징을 나타내고 있다 하겠다.